Liên Hoa Quang        

Cửa thiên đường

Một hiệp sĩ đạo tên là Nobushinge tìm đến hỏi thiền sư Hakuin (1) hỏi: "Thiên đàng và địa ngục có thực chăng?"

"Ông là ai?" Hakuin hỏi.

"Tôi là một hiệp sĩ đạo," người đó trả lời.

"Ông mà là hiệp sĩ à!" Hakuin thảng thốt. "Ai mà lại thuê ông hộ vệ? Gương mặt ông trông giống tên hành khất."

Ngài A-nan làm thị giả Phật

Một hôm, Phật cần chọn người làm thị giả, tất cả hội chúng lần lượt đứng ra xin làm thị giả, mà Phật không bằng lòng. Sau cùng, Tôn-giả Đại-Mục-Kiền-Liên nhập định biết tôn ý Phật muốn A-Nan làm thị giả. Đại chúng cử Tôn- giả Mục-Kiền-Liên, Xá-Lợi-Phất, v, v…. đến yêu cầu Ngài [A-Nan] làm thị giả. Ngài nhiều lần từ chối, song các Tôn-giả một bề nài nỉ buộc lòng Ngài phải xin Phật ba điều, nếu Phật ưng cho, Ngài mới dám làm thị giả.

Món miso

Vị tăng nấu bếp Dairyo, tại tu viện của Bankei, quyết định sẽ chăm sóc chu đáo cho sức khỏe của sư phụ già của mình và dành cho ngài món miso mà thôi. Bankei nhận ra rằng mình được dọn món miso ngon hơn của các môn đồ, hỏi: "Ai là kẻ nấu bếp bửa nay?"
Dairyo được đem đến trình diện.

Đức Đạt Lai Lạt Ma và cụ bà với đôi tay không cử động được

Hôm qua, một bà cụ ngồi dưới ánh mặt trời nóng bỏng với đôi tay cong rút. Tôi gọi bà lên phía trước và khi tôi quay về, thương quá bà mẹ này nghẹn ngào nói lời tuyệt vọng rằng bà cảm thấy khó khổ hơn và không thể chết cho xong.

Tôi hỏi: Tay của bà không cử động được nhưng miệng niệm được chú Mani không?

Cặp vợ chồng 91 kiếp là bạn tri kỉ

Ngài [Ma-Ha-Ca-Diếp] dòng Bà-la-môn (Brahmana) ở nước Ma-Kiệt-Đà, cha tên Ẩm-Trạch, mẹ tên Hương-Chí. Thuở bé, Ngài dung nghi trang nhã, toàn thân màu vàng, ánh sáng chiếu rất xa. Thầy tướng xem tướng ngài nói:

─ Đứa bé nầy đời trước có phước đức thù thắng, lẽ ưng xuất gia.

Cha mẹ Ngài nghe nói lo sợ,cùng nhau thầm bàn (sẽ cưới vợ đẹp để làm nhụt chí của nó). Vừa lớn lên, cha mẹ liền lo chọn người lập gia thất cho ngài...

Ngàn con ếch

Một người nông dân lên thành phố và hỏi người chủ một nhà hàng xem ông ta có cần 1000 cặp đùi ếch để chế biến thức ăn không. Người chủ ngạc nhiên và hỏi người nông dân làm sao ông ta có thể cung cấp nhiều ếch như vậy. Người nông dân trả lời: “Có một cái hồ nước gần nhà tôi đầy ếch ở trong đó – cả ngàn con. Chúng kêu ộp ộp suốt đêm khiến tôi muốn điên lên được”.

Thế là ông chủ nhà hàng và người nông dân ký một giao kèo...

Thí chủ nên cảm ơn

Khi Seisetsu làm thiền sư của phái Engaku ở Kamakura, ngài muốn có những phòng ốc lớn hơn trong thiền viện, vì kẻ theo học quá đông. Umezu Seibei, một thương gia ở Edo, quyết định cúng tặng năm trăm lượng vàng cho việc xây xất. Y mang vàng đến cho thiền sư. Seisetsu nói: Thôi được, ta sẽ nhận. Umezu trao cho Seisetsu một bao vàng, nhưng không mấy hài lòng với thái độ của vị thiền sư. Người ta có thể sống cả năm với ba lượng, đằng này ông thương gia không được một...

Liễu Ngộ Của Ryonen

Ryonen là cháu của một vị tướng quân nổi tiếng của Nhật tên là Shingen. Nhờ thiên tài thi phú và nét đẹp quyến rũ mà năm mười bảy tuổi cô đã là một trong những hầu cận của Hoàng hậu. - tuổi trẻ đó, danh vọng mở ra chờ đón trước mắt cô. Nhưng Hoàng hậu đột ngột qua đời và những mộng ước của Ryonen tan theo mây khói. Cô nhận biết sự vật vô thường trong thế gian, và muốn tu học Thiền. Nàng đến thành Edo và xin thầy Tetsugyu nhận nàng làm đệ tử...

Giọng nói hạnh phúc

Sau khi Bankei qua đời, một người mù thường sống cạnh thiền viện kể với bạn rằng: "Bởi tôi mù nên không thể nào nhìn thấy rõ mặt ai, vì thế tôi đoán được tâm tánh của mỗi người qua tiếng nói. Thông thường khi tôi nghe...

Đúng và sai

Khi thiền sư Bankei (1) mở an cư kiết hạ, môn đồ khắp nước Nhật qui tụ về đông đảo. Trong một lần như thế, một dệ tử bị bắt gặp đang ăn cắp. Sự việc được trình lên Bankei với đòi hỏi kẻ phạm tội phải bị trục xuất. Bankei bỏ qua. Ít lâu sau người đệ tử ấy lại bị bắt quả tang trong một trường hợp tương tự, và một lần nữa Bankei lại bỏ qua. Việc này làm những môn đồ khác bất bình, họ liền làm một thỉnh nguyện thư đòi đuổi tên ăn cắp,...

Rõ biết nghiệp chúng sinh

Vào thời của Đức Phật, một nông dân tới gặp ngài Xá Lợi Phật và xin xuất gia làm một tu sĩ. Ngài Xá Lợi Phất khảo sát ông ta nhưng không tìm ra chủng tử, không tìm ra nguyên nhân, để đạt được quả vị A La Hán trong đời đó, vì thế ngài nói: “Không, ta không nhận ông làm tu sĩ.” Người nông dân vô cùng thất vọng và kêu khóc: “Những người tạo ác nghiệp khủng khiếp còn được cho phép làm tu sĩ. Tại sao tôi không được? Suốt cả đời tôi chẳng làm điều gì...

Cỏ cây giác ngộ như thế nào?

Một hôm có một vị môn đồ năm mươi tuổi nói với Shinkan: "Tôi đã học giáo pháp của phái Tendai từ khi còn bé, nhưng có một điều tôi không được thấu suốt là phái Tendai cho rằng ngay cả cỏ cây cũng có thể giác ngộ được. Điều này đối với tôi kỳ quặc quá."

"Có ích gì không...